À propos de nous

L’analyse et la surveillance des eaux usées constituent de nouveaux outils et investissements pour la pandémie de COVID-19 et les futures menaces sanitaires. Se fier uniquement aux tests PCR (prélèvements dans le nez ou la gorge pour dépister des infections actives) a des limites lorsque les laboratoires et les services de santé publique sont débordés. L’analyse des eaux usées offre une autre capacité de test qui détecte l’infection à tous les stades, y compris les cas asymptomatiques, coûte moins cher que les tests cliniques, permet une identification rapide des éclosions et des vagues, en plus d’être équitable en ce sens qu’elle inclut tout le monde et peut se concentrer sur des populations vulnérables. Le réseau CoVaRR-Net a créé un Groupe de recherche sur la surveillance des eaux usées en raison de l’importance de son utilisation actuelle et future, l’analyse des eaux usées devant faire partie dorénavant de notre éventail d’outils de préparation face aux pandémies. Il nous sera utile pour faire face à la pandémie de COVID-19 et, à l’avenir, il permettra de détecter des infections émergentes, des pandémies, des maladies endémiques, des médicaments, des toxines et des pesticides et constituera un outil essentiel de protection de la santé publique et d’alerte précoce. Comme il s’agit d’un outil relativement nouveau, des recherches supplémentaires sont toutefois nécessaires pour améliorer les méthodes d’analyse et évaluer son rôle de surveillance.

Pourquoi analyser les eaux usées?

L’analyse des eaux usées touche plusieurs enjeux majeurs de surveillance. De nombreuses personnes atteintes du SRAS-CoV-2, le virus à l’origine de la COVID-19, sont contagieuses avant de présenter des symptômes. Les personnes infectées par le SRAS-CoV-2, y compris les personnes sans symptômes, excrètent le virus dans leurs selles. En mesurant les niveaux de virus dans le matériel génétique des eaux usées, les responsables de la santé publique peuvent évaluer les tendances et les variations de l’infection locale par le SRAS-CoV-2 sans avoir à tester physiquement tout le monde. Dans certaines situations, les tendances mesurées des eaux usées permettent de prévoir les cas symptomatiques de COVID-19 et les hospitalisations y étant liées dans la population. La surveillance du virus dans les eaux usées constitue donc un système de surveillance précoce de la propagation du virus et de détection de nouveaux variants. Comme le souligne le Centre de collaboration nationale des maladies infectieuses, la surveillance des eaux usées couvre également de manière anonyme une majorité de la population. En raison de ses remarquables capacités, la surveillance des eaux usées est en train de devenir un élément clé de notre trousse de préparation à une pandémie.

Que fait le Groupe de recherche sur la surveillance des eaux usées du réseau CoVaRR-Net?

Le Groupe de recherche sur la surveillance des eaux usées (GRSEU) du réseau CoVaRR-Net réunit des chercheurs canadiens spécialisés dans les eaux usées et l’environnement provenant d’universités de partout au Canada, de l’Agence de la santé publique du Canada et du Laboratoire national de microbiologie et de programmes provinciaux de surveillance des eaux usées. À l’échelle mondiale, le réseau CoVaRR-Net est l’un des rares réseaux à adopter une approche multidisciplinaire de surveillance environnementale en collaborant avec les piliers 5, 6, 7 et 8 du réseau.

Le GRSEU utilise une approche multidisciplinaire et consensuelle pour établir les meilleures pratiques en matière d’analyse et de surveillance des eaux usées. Les membres du Groupe de recherche sur la surveillance des eaux usées collaborent activement avec des équipes de tout le Canada étudiant les eaux usées, ce qui représente 200 chercheurs et membres du personnel de la santé publique dans plus de 250 sites d’analyse, y compris dans le Nord canadien qui utilise les eaux usées comme outil de surveillance essentiel et est devenu un centre d’innovation.

Aider à se préparer pour les pandémies du future

Le réseau CoVaRR-Net estime qu’il est essentiel de se préparer aux futures pandémies, qu’elles soient causées par des virus ou des micro-organismes pathogènes tels que les bactéries et les champignons.

C’est pourquoi il jette actuellement les bases qui lui permettront de se transformer en un réseau de prévention et de préparation aux pandémies qui favorisera les liens étroits, les collaborations et les relations avec les laboratoires de santé publique et l’industrie, car la contribution de chacun est essentielle en cas de pandémie.

Projets en cours