Pilier 1
Immunologie et protection vaccinale
Les vaccins à ARNm contre la COVID-19 ont apporté une protection considérable contre l’infection et la maladie du SRAS-CoV-2, en particulier chez les personnes âgées qui sont les plus exposées à un risque de maladie grave. Si deux doses de vaccin peuvent être efficaces au départ, les réponses immunitaires induites par le vaccin dans le sang diminuent naturellement avec le temps, ce qui est associé à un risque accru d’infection virale post-vaccinale. Des troisièmes doses de rappel sont désormais recommandés pour la plupart des personnes afin de maintenir la protection antivirale, mais peu de rapports ont examiné la durabilité des réponses immunitaires induites par le vaccin chez les personnes âgées ou l’impact des troisièmes doses de rappel sur les réponses contre le variant Omicron.
Cette étude portant sur 151 personnes, publiée dans The Journal of Infectious Diseases, démontre que les réponses aux anticorps antiviraux dans le sang étaient nettement plus faibles chez les adultes âgés que chez les adultes plus jeunes après deux doses de vaccin. Les adultes plus âgés présentaient également un taux plus rapide de diminution des anticorps dans le sang, ce qui a été attribué à un nombre plus élevé de problèmes de santé chroniques dans ce groupe plutôt qu’à l’âge avancé proprement dit . De plus, les activités de neutralisation du virus contre les souches ancestrales (Wuhan) et Omicron BA.1 étaient considérablement plus faibles chez les adultes âgés, la plupart d’entre eux (85 %) ne montrant aucune capacité à neutraliser le variant Omicron. Après une troisième dose de vaccin, les niveaux d’anticorps antiviraux ont augmenté de manière significative dans les deux groupes et ont atteint une équivalence entre les jeunes adultes et les adultes âgés. En outre, une troisième dose de vaccin a augmenté de manière considérable l’activité de neutralisation du virus contre les souches ancestrales et Omicron BA.1, qui a également atteint une équivalence entre les adultes plus jeunes et plus âgés.
Les résultats de cette étude illustrent les avantages immunitaires d’une troisième dose de vaccin à ARNm, en particulier chez les adultes âgés qui présentaient généralement des réponses en anticorps antiviraux et des activités de neutralisation du virus plus faibles après deux doses. Il est important de noter qu’une troisième dose de vaccin s’est avérée cruciale pour stimuler l’activité de neutralisation du virus contre le variant Omicron BA.1 chez les adultes âgés, bien que les réponses spécifiques à Omicron aient été nettement plus faibles que celles contre la souche ancestrale chez les adultes plus jeunes et plus âgés, et que leur efficacité pour prévenir l’infection par Omicron soit incertaine.